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Date: Wed, 7 Nov 2007 23:47:27 +0900
From: Subject: [KATARIBE 31424] [HA06P] Episode：親子の終焉
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[HA06P] Episode：親子の終焉
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登場人物
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御羽貞我
箕備瀬梨真
葉島貞男
相羽尚吾
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四時半過ぎに、オワタとりまりまは、スーパーの跡地に来ていた。
西日がだんだんと橙色になってきていて、うっすらと稜線に影が差してきて
いる。
待ち合わせの時間を、少し過ぎていたが、まだ来そうにはないようだった。
連絡が取れない、ただ待つしかない状況が少しもどかしい。
オワタ ：「……父さん」
りまりま ：「ちょっと遅れてるのかな？ きっとそうだよね」
オワタ ：「……うん」
隣で見ていて、これほど参っているオワタは初めてだと思った。
ただ待つしかないのに、無心に待っては居られない。
ただ、今のオワタからは、当初の疑念やら警戒心はまったく感じられなかった。
じっと何かをこらえているようにも見え、日頃の彼とは打って変わって、と
ても弱々しく感じられる。
そんなオワタに、自分は何をしてあげられるのだろう。
そんなことを考えながら、りまりまはオワタの手を握りかえした。
とにかく、今日は。
オワタを支えて、場合によっては守るんだ。
ふっと、顔を上げると。
ひつじ雲の中に青と橙が混ざり始めていた。
こんな色合いの空を見たのは、本当に久しぶりで、思わず見入ってしまう。
もしかしたら、オワタの気が、少しは紛れるかもしれない。
そう思ったら、口に出ていた。
りまりま ：「……夕日、すっごい綺麗……」
オワタ ：「え」
オワタも西の空を見る。
先ほどまで、目を伏せたままでいたせいか、どこか眩しくうつった。
オワタ ：「……ほんとだ……なんか、俺、全然気づかなかった」
ちょっと気を抜けたような顔をして、素直に感想を口にする。
オワタ ：「……ありがと、りまりま」
りまりま ：「ううん。よかった、ちょっと顔、余裕出てきてるよ」
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それからまた少しして。
薄手のコートの襟を立てて、中年の男が静かに現れた。
どこか線が細いが、なかなかに魅力的な男だった。少しやつれているようで、
無精ひげが目立つ。ヒゲをそるだけでも、だいぶマシになるだろう。
貞男 ：「……貞我」
オワタ ：「……っ」
思わず、身を硬くするオワタ。
確かに似ている、面影があると思った。
オワタ ：「……父さん」
りまりま ：(痛っ。でもがまん。そんな握った手)
ちょっとかすかに体を震わせて、もう縋りたいといった風情。
男の視線が、こちらに向けられる。
りまりま ：「あ、あの、すみません、オワタくんに、無理いってついて
：きちゃいました」
貞男 ：「ああ……そう、か……その」
もそもそと、滑舌が悪いのか、なんとも聞き取りづらい口調だった。
りまりま ：「オワタくんと、おつきあいしてます、箕備瀬と言います」
オワタ ：「ごめん、父さん……あの」
電話でのあの応対とはうって変わって。
オワタの口調は、年相応、いやそれ以上に幼く感じられる。
オワタ ：「……父さん、会えてよかった……」
貞男 ：「ああ……父さんも、会いたかった」
視線が泳いでいた。
オワタのことも、自分のことも見ていない。何を見ているのか、まったく
掴めない。そう思った。小刻みに肩をすくめたり、ポケットの中の手を、ごそ
ごそと動かしてみたり。
どこかひっかかるものを感じながら、しばらく、二人の沈黙を見守っていた
りまりまが声をかけた。
りまりま ：「あ、あの」
貞男 ：「ん、ああ……」
オワタ ：「……りまりま？」
りまりま ：「す、すみません、今日、オワタくん、文化祭の用事が一個
：あって……それで」
もちろん、今思いついた出任せだ。
ただ、少しずつ日が落ちて、暗くなってきている。
人気のある場所でもないし、早くここから離れたい。そう思ってのことだった。
貞男 ：「あ、ああ……わかってる……」
オワタ ：「……え、うん……でも……」
ちらっと父を見るオワタ。
その訴えるような視線から、りまりまは、オワタの父親に対する感情を悟った。
以前、電話があったことを話してくれた時に見せた怖い表情。
それとは真逆の、すがるような今の表情。
しかし。
出来れば、オワタの望むようにしてあげたい。
そう思いつつ同時に、この人と、オワタの父と、長く会わせるべきじゃない。
理由はないが、直感でそう思っていた。
そして、当のオワタの父、貞男は。
また、オワタを見ることなく、視線を泳がせたままだった。
りまりま ：「すみません、せっかく、お久しぶりに会ってる、のに」
貞男 ：「……(どうしたんだ、マリコ)」
オワタ ：「……父さん？」
父親の不審な態度に、思わず手を伸ばすオワタ。
貞男 ：「……っ」
伸ばされた手におびえるように、貞男は身を引いた。
オワタ ：「とう……」
りまりま ：「？ あの……どうかしました？」
オワタ ：「父さん？ どうしたの」
りまりまには、貞男がおびえているように見えた。
なぜおびえる必要があるのだろう。そもそも、今回ここで会うことは、貞男が
言い出したことだ。当初、もっと外れの森の近くを指定してきたが、時間も
遅いし、もっと近いところがいい。そう主張して、折衷案として出てきたのが
このスーパーの跡地だ。
男の子の幽霊が告げた、「殺される」という言葉。
その言葉を直接聞いたのも、姿を見たのもりまりまだけだが、男の子が嘘を
ついていないことは、本能的にわかった。
それを告げたときの、オワタの様子の変化。
理由は聞いていない。
直後、一人で会いに行く、そう言うオワタに無理を言って、こうしてついて
きている。
オワタの今の様子からみて、ついてきて正解だったと思う。ここまでは。
ただ、ここからどうすればいいのか。
材料が少なすぎて、判断出来ない。
だから、早く立ち去ろう。まだ明るいうちに。そう思った。
貞男 ：「……」
そして相対する貞男は、ただ逡巡していたのだが、オワタとりまりまには
それを察するすべはなかった。
オワタ ：「父さん……顔色悪いよ……具合、悪いのかよ」
貞男 ：「……え、いや、その」
後ずさろうとした時。
建物の裏、周りの塀。他にも、物陰になっているあらゆる箇所から、警官が
現れて、貞男を取り囲む。
オワタ ：「なっ！」
貞男 ：「ひぃっ！」
りまりま ：「え？ え？」
その中に、私服の男が一人いた。
オワタとりまりまの二人は、その顔に見覚えがある。
先日、葉島家で、錯乱している多菜の母を取り押さえた男だ。
そして、二人の眼前で、貞男は両脇から警官に取り押さえられていた。
りまりま ：「けい……さつ……？」
相羽 ：「葉島貞男、業務上横領及び葉島辰男殺人教唆容疑で逮捕する」
オワタ ：「！」
りまりま ：「っ……嘘……辰男……って」
貞男 ：「ち、ちがう！ 俺じゃない！ マリコだ！ 俺は悪くない！
：俺は騙されたんだ！」
葉島辰男。
つい先日、この名前も聞いている。
多菜の口から出た、多菜の弟。
オワタにどこか似ていて、そして。
「殺される」
そうりまりまに告げた幽霊の男の子だ。
そして、貞男の口から、マリコという名を聞いて。
ようやっと、事情がある程度把握出来た気がする。
葉島辰男は、マリコと貞男の手によって、殺されたのだ。
教唆、という言葉の意味はなんとなく察するしかないが、深く関わっている
のは間違いないだろう。
少なくとも、辰男が殺されたことに関して、何らかの手助けをしているのだ。
貞男はというと、ただじたばたと暴れながら、髪を振り乱して叫んでいた。
オワタ ：「……とう……さん……」
そして、オワタにとって、最後の頼るべき存在だった男は。悔いることもなく、
ただ醜態をさらし続けていた。
それでもなお、オワタはまだ信じられないのか、貞男に呼びかける。
オワタ ：「……とう……」
貞男 ：「違う！ 違う！ 俺は利用されたんだ！ どいつもこいつも！
：俺は被害者だ！ 俺じゃない！ おれじゃないっ！」
りまりま ：「……お、オワタくん……」
オワタ ：「……父さん……うそ、だろ？」
りまりまが手を握り直すのと、オワタが膝をつくのはほぼ同時だった。
貞男 ：「ちがうっ！ 貞我！ 貞我！ 助けてくれ！ 父さんは
：悪くないんだ！」
相羽 ：「……」
私服の男、相羽刑事が、貞男の腕に手錠をかける。
それを、オワタはじっと見ていた。
目をそらせないまま。
ガチャ、という音が耳に残った。
りまりま ：「オワタくん、ね、オワタくん、大丈夫？」
オワタ ：「……」
身動き一つせず、ただ、貞男の姿を見続けているオワタ。
りまりまの問いに反応もせず、ただじっと。
貞男 ：「いやだ！ たすけてくれ！ マリコのせいだ！ 俺じゃない！
：俺はひがいしゃだ!!」
相羽 ：「連行しろ」
警官 ：「はい」
オワタ ：「……」
りまりま ：「……待ってください」
ただ、暴れながらいいわけを繰り返す貞男。
その姿を目の当たりにして、茫然としているオワタ。
詳しい事情──なぜ、貞男が逮捕されているのか、については、まだ理解し
ていない。
だが。
目の前のこの男、オワタの父親、貞男が。
オワタを手ひどく裏切ったことだけはわかる。
電話での言葉とは裏腹に、父に頼ろうとしていたオワタ。
父の弱さ、ダメさを目の当たりにしながら、その代わりを懸命に務めようとし、
疲れきっていたオワタを。
立ち上がって。近づいていった。
指揮を執っている刑事が振り返った。
相羽 ：「ん？」
貞男 ：「俺は悪くない……貞我、父さんは悪くないんだ！」
貞男には、近づくりまりまの姿も映っていないようだった。
許せなかった。
傷ついたオワタを労ることもなく、ただ、自分の保身だけを口にする男。
なにより、守りたくて、少しでも楽にしてあげたかったオワタを、さらに
手ひどく傷つけた男を。
りまりま ：「なんで、なんで謝らないんですか！ 言い訳ばっかりして！
：この、この……バカ野郎!!」
貞男 ：「へぶっ」
思いっきり振りかぶって、そのまま握った手を振り下ろしていた。
鼻っ面に斜めに当たって、貞男は口と鼻から奇妙な声を出してへたり込む。
オワタ ：「……とう、さん……」
相羽 ：「……」
こういう場合、何かしらの罪になるのかもしれない。
しかし、刑事も、回りの警官たちも、見て見ぬふりをしていた。
貞男 ：「な、何をするんだ！ は、はんざいだぞ！ 父さんにも
：なぐられたことないのに！」
殴り慣れていない、むしろ、平手もあまり経験がないし、拳で殴ったことなん
て初めてだ。
手の甲がずきずきと痛む。
りまりま ：「痛っ……。そんなの知らない！ オワタくん、オワタくん！
：大丈夫、大丈夫だから、もう帰ろ？」
オワタ ：「……」
言い捨てて、オワタの元に駈け寄る。まだなにか背後で喚いていたが、まっ
たく耳には入らない。
ここから離れないと。とにかく家に帰って、オワタを休ませないと。
そうしないと、オワタが壊れてしまう。
うなだれたまま、うなずきもしないオワタに何度も声をかけた。
どうにかオワタが顔をあげた時に、丁度貞男はパトカーに乗せられていた。
隣のりまりまに寄りかかるようにして、オワタは、ぼんやりとその光景を
見ていた。
オワタ ：「……」
相羽 ：「後ほど……事情はお話します、今日はお送りしますので、
：お嬢さんもあちらにどうぞ」
オワタはやはり、身動き一つせずに、テールランプが遠ざかるのをずっと目で
追っていた。
----
帰りのパトカーの中で。
オワタはまだ呆然として、何度か呟いていた。
オワタ ：「……」
オワタ ：「……さん……」
ぽつりと、涙が落ちる。
オワタ ：「……とうさん」
りまりま ：「……」
オワタ ：「……とうさん……どうして……」
思わず、オワタの顔を、胸元に抱き寄せていた。
ぎゅっと、しがみついてくるオワタ。
どうして。
それに対する答えはない。
そして、泣き続けるオワタに対して、何が出来るのか、どうすればいいのか
もわからない。だから、オワタを抱きしめるしか、出来なかった。
オワタ ：「……どうして……」
りまりま ：「わかんない、わかんないけど……一緒に居るから……ね」
オワタ ：「……うん」
家に到着するまで。時間にすれば十分少々。
ずっとオワタは声を殺して泣いていた。
翌日、テレビ新聞は大見出しである事件を報じていた。
保険金目的の殺人事件、県を飛び越えて五人。
主犯格の女、澤田真理子。
そして、五番目の殺人に手を貸したという子供の父親──葉島貞男。
澤田の愛人であり、多額の借金があり、会社の金を使い込んでいた。
しかし、学校ではさほど話題にもなっておらず、いつも通りだった。
いつもと同じ喧噪。
オワタの耳には、どこか離れた場所のように聞こえていた。
時系列と舞台
------------
10月。
解説
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父とマリコの目論見は潰えたが。
というわけでりまりま視点ぽい。
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Toyolina
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