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Date: Tue, 20 Mar 2007 01:40:50 +0900 (JST)
From: Subject: [KATARIBE 30917] [HA21P] エピソード『最期の言葉』
To: kataribe-ml@trpg.net
Message-Id: <200703191640.BAA71894@www.mahoroba.ne.jp>
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2007年03月20日:01時40分49秒
Sub:[HA21P]エピソード『最期の言葉』:
From:久志
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エピソード『最期の言葉』
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登場人物
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弧杖魎壱(こづえ・りょういち)
:陰陽師弧杖家の長男。梓の婚約者。
蒼雅梓(そうが・あずさ)
:蒼雅家長女。御霞の巫女。西条の乱心により負傷。
穂波(ほなみ)
:蒼雅家の霊獣。三本尻尾の狐。蒼雅梓の対。結構好戦的。
蒼雅西条(そうが・さいじょう)
:霊獣使いの蒼雅家の一人。梓への愛執ゆえに乱心し、殺された。
真朱(まそお)
:吸血鬼・黄櫨染の末娘。蒼雅の秘密に目をつけ、西条を利用した。
空鬨獅子騎(あきとき・ししき)
:吸血鬼・真朱の子。戦闘狂(ベルセルク)
御霞
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御霞神社。
二月の終わりに起きた、御霞の巫女梓を手に入れんとした蒼雅西条の裏切り
による吸血鬼・真朱と獅子騎らの蒼雅家当主拉致という悪夢のような騒動から
一週間近くが過ぎていた。その身を案じられていた巧は辛くも自力で脱出を果
たしたものの、襲撃時に負った傷はまだ癒えず、現在社務所にある一室にて未
だ臥せっている。
本来ならば浄化の鎮めを行う巫女が負傷の為動けず、その守護たる当主まで
動きがままならないという状況下で、それでも彼らの付き従う霊獣らの懸命な
働きにより、当初の混乱からようやく立ち直り、落ち着きを見せはじめていた。
魎壱 :「さて」
弧杖家長男にして梓の婚約者、弧杖魎壱は手にしたハーモニカを弄びながら
怪我を負った梓がいる社に目をやる。
魎壱 :「人がいいよね、梓も」
細い目をさらに細めて、慈しむように微かに笑ってハーモニカに口を当てる。
ふわぁーとどこか気が抜けたような音が響く。
管狐 :(きゅう)
ハーモニカの細い穴から一匹、また一匹と真っ白な毛皮に胴長の管狐達が飛
び出し、魎壱の周りで円を描くように跳ねた。
とん、と魎壱の周りに集まって器用に二足で立って黒い目で見上げる。
魎壱 :「よしよし、ちょっとひと働きしてもらうよ。ボクが梓と
:ここを離れている間の神社の守りと、ボク達の身代わりに
:なってもらうからね」
にやりと笑みを浮かべると片手を翻す。
その合図と同時に管狐達が四方に散っていく。
魎壱 :「彼女は、もう向かってるようだねこちらも急ごうかな」
とん、と。跳ねると風と共にその姿を消した。
休養
----
御霞、一室にて。
梓 :「……ふう」
体を起こして肩をさする。
西条につけられた傷は大分癒えたとはいえ、元々体力のあるほうでもなく、
慣れぬ巫女の浄化の務めで無理をしていたこともあり、傷は塞がっても溜まっ
た疲労の為なかなか起き上がれずにいた。
穂波 :「梓さま、ご加減はよろしゅうございますか?」
梓 :「あら、穂波。ええ今日は少し体が楽なのよ」
穂波 :「それはようございました。何か体を温めるお飲みもので
:もご用意いたしましょう」
梓 :「そうねえ、ありがとう穂波。少し空気を入れ替えてもい
:いかしら」
穂波 :「かしこまりました、お冷えになりませんよう」
立ち上がり、梓の背に上着を掛け一礼する。
梓 :「…………」
穂波が席をたってから。
空いた障子の向こうを眺めながら、ふと思い出す言葉。
西条 :『……なぜ梓さまが、巧さまが、我らが命を捧げねばなら
:ぬのだ!』
血を吐くような、言葉。
西条 :『……渡さぬ、奪わせぬ、これ以上私から何を奪えば気が
:済むのだ!』
目を閉じる。
耳に残る悲痛な声。
弟のようにも想っていた幼馴染の悲しいまでの想いと叫びに。
梓 :「……西条、貴方は……苦しかったの?」
軋むように痛む肩。
そっと肩をさすりながら、梓は小さく息をついた。
梓 :「どうすれば……貴方は救われるの……」
空蝉
----
口あたりを柔らかくした薬湯を盆に載せ、巫女姿の穂波が静々と廊下を歩い
ていた。
魎壱 :「やあ穂波」
穂波 :「これは、魎壱さま」
魎壱 :「梓の具合はどうかな? 見舞いたいのだけどね」
穂波 :「はい、おかげさまで大分よくなられて。魎壱さまのお顔
:をみたらきっと元気になられます」
魎壱 :「ありがとう」
目を細めて笑う。
穂波 :「失礼いたします、梓さま」
魎壱 :「梓」
梓 :「魎壱さま……」
魎壱 :「随分顔色が良くなったねえ、元気そうでよかった」
梓 :「はい」
はにかむように笑う梓と、自然に梓の手を取って目を細める魎壱の姿を交互
に見て、少し焦ったように手にした盆を置いて穂波が頭を下げた
穂波 :「……ええと、私はこれで、失礼いたしますっ」
頬を染めて逃げるようにそそくさと部屋を後にする。
梓 :「あらら、どうしたのかしら」
魎壱 :「やれやれ、あれじゃあ墨染クンも先が大変だねえ」
穂波の足音が完全に消えたのを確認し、ふと魎壱が真顔になりちろりと辺り
の気配を伺う。
魎壱 :「さて、梓。行こうか?」
梓 :「はい……お願いします、魎壱さま」
魎壱 :「了解」
とん、と。立ち上がり軽く畳の上を跳ねる。
ひゅるっと風が渦巻き、音もなく布団が跳ね上がり、梓の体が宙に浮いた。
魎壱 :「よっと」
梓 :「……っ」>首に手を回す。
梓の体を軽々と抱き上げ、懐のハーモニカから飛び出した二匹の管狐に目配
せする。
魎壱 :「留守番、ヨロシクね」
管狐 :(きゅう)
ふわっと、伸びあがるように二匹の管狐の姿と梓と魎壱の姿に変わる。
魎壱 :「じゃあ、飛ぶよ」
梓 :「はい」
しゅるんと風が取り巻いて、二人の姿はかき消すように消えた。
対面
----
指定された場所へと向かいながら。
獅子騎 :「なあ、おふくろ」
真朱 :「…………」
いつもならば、お袋はやめてと言う真朱がいつに無く険しい顔で振り向きも
せずに歩いていく。
獅子騎 :「…………」>肩をすくめる
そのまま黙って真朱の後をついて行く。その背が何を見て思っているのか。
獅子騎は深く追求するのをやめた。
真朱 :「…………(最期の言葉)」
あの男の、最期の言葉。
なぜ今更そんなものを聞かせようとするのか。
命を賭けてまで望んだ相手以外に、聞かせてどうしようというのか。
そして。
どうして、そんなことでこれほど困惑しているのか。
真朱 :「……バカらしい」
梓。
真朱を抱きしめて、髪に触れて、うわ言のように呟いていた名前。
たった一つの縋るもののように、救いのように何度も、繰り返し。
真朱 :「あたしが聞いて、どうするんだ……」
言いながらも、その歩みを緩めることは無く。
吹利市の外れ、既に相手はその場に来ていた。
魎壱 :「やあ、来たね」
梓 :「……真朱さん、ですね。蒼雅梓と申します」
さぁっと風に淡い茶色の髪が揺れる。
白い着物と肩に朱色の上衣を羽織り、隣に立つ魎壱に心持ち体を支えられな
がら真朱の目を見つめた。
真朱 :「そう……あんまり暇ないんだけどね。喧嘩なら買うけど、
:あたしに言いたいことって何?」
獅子騎 :「…………(無理、してねーかな)」
後ろに控える獅子騎の目から見ても、真朱の姿はどこか強がっている印象を
受けた。
梓 :「あなたに……伝えたいことが、ありまして」
体を支える魎壱から手を離して、そっと真朱に向けて手をかざす。
梓 :「お伝えします、最期の言葉を」
真朱 :「!?」
目を見開く。
同時に真朱の視界に幻影のように西条の姿がよぎった。
梓 :「きっと、貴方に伝えたかったはずの……言葉、ですから」
真朱 :「言葉? ──ッ、なんだこれ、幻覚……手の込んだこと
:を(頭を振る)」
梓の意識を伝って流れ込んでくる映像。
頭を振っても、焼きつくように鮮やかに広がる。
白い着物のあちこちを自らの血で染めて、正気の失せた顔で叫ぶ顔。
袈裟懸けに斬られ、ゆっくりと仰向けに崩れ落ちていく姿。
瀕死の淵で、狂気に濁った目がふと正気の光を宿す。何かを掴むように、
震える手を伸ばして、虚しく空を切る。
西条 :「……ま……そお……」
怯えるような絶望しきった顔、空を切る手を握り締めて。
ゆっくりとその目は光を失っていき、つ、と涙が頬を伝う。
西条 :「…………」
うわ言のように何かを呟いていた。誰かの名前のような、いや、既にその口
の動きで誰の名を呼んでいたかはわかっていた。
がくり、と。手が力を失って崩れ落ちた。
見開いた目は涙を流したまま、もう光を失い。
西条はこと切れていた。
真朱 :「な…………」
震える手。
真朱 :「……こんなもの見せて……バカにしてんの、西条を……
:西条は、あんたが欲しかっただけなのに!」
頭を振って真朱が叫んだ。
幻覚だと思いたかった。何もかも作り事だと思いたかった。
梓 :「……最後に、本当に望んだ声を伝えただけ、ですよ」
静かに取り乱す真朱と対照的にきっぱりと告げる。
梓 :「きっと、貴方に伝えたかったはずだから」
真朱 :「……そんなの……」
ふっと言葉を切り真朱の姿を見つめる。
真朱 :「そんな……だったら、なんで死んだ……なんで……死な
:なくていいじゃないか」
がくりと膝をついて。呆然と呟く。
何故、西条が死ななければならなかったのか。
何故、西条はあそこまで怯えなければいけなかったのか。
何故、西条はあんな風に壊されてしまったのか。
梓 :「……」
膝をついたままの真朱をじっと見て、魎壱の袖を軽く掴んだ。
魎壱 :「んじゃあ、悪いけどボクらはこれで帰るよ。伝えるべき
:言葉は伝えたからね」
真朱 :「…………」
その声に顔を上げることも無く。
梓 :「……さようなら、真朱さん」
真朱 :「…………」
ひゅるりと吹いた風と共に、魎壱と梓の姿が消える。
真朱 :「…………」
そのことすら、まるで目に映っていないかのように。
獅子騎 :「……おふくろ」
真朱 :「…………」
ただ、膝をついて放心したように地面を見つめている。
いつまでも。
時系列と舞台
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2007年3月上旬。
解説
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真朱、魎壱に呼び出され、西条の最期の言葉を梓から伝えられる。
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以上
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