■銅大の読書万歳（４５）
作品名：『プラネテス　１』
著者名：幸村誠
出版社：講談社　モーニングＫＣ
ISBN：4-06-328735-1


「お若い方
　あなたが今いるここがどこか、ご存知ですかな？」
「え？」

「……ネイティブアメリカン自治区……」

「アメリカ合衆国？」

「ちがう？　北米大陸？」

「西洋？」

「地球……？」
「ふむ。そうでもあるがね

　　　　　　　　　　　　　ここも　宇宙　だよ」


　ツボという言葉がある。
　そこを押されたりはまったりすると、あっけなく泣いたり笑ったり、あるい
は感動できたり思考停止になったりするアレだ。

　そして、私にとって宇宙は。
　そこを目指す人々は。

　どうしようもなく“ツボ”なのである。

　人類が核融合に電力の７０％を頼るようになった未来。
　月のヘリウム３をはじめとする資源を求めて、人類は宇宙へと進出した。
　そんな中で増え続ける宇宙に浮かぶゴミ――スペースデブリ――を回収する
仕事をしているのが主人公たちである。
　たかがゴミとあなどるなかれ。
　秒速数キロメートルの相対速度で衝突すれば、ネジ一本ですら凶器と化す。
　デブリの回収とは、そんな危険で苦労の多い仕事なのだ。

　そんな宇宙で暮らす人々と、それにつきまとう様々なドラマを、作者の幸村
さんは丁寧に、しっかりとした考証の上で描いている。もちろんコミックにつ
きものの誇張はあるが、決して荒唐無稽ではない。雰囲気的には谷甲州さんの
軌道傭兵シリーズが近い。

　様々なトラブルや悩みを抱えつつも、人々は宇宙というフロンティアを目指
し続ける。そして人類は月だけではなく木星をも巨大な資源として利用し、さ
らに遠くへと目指し続ける。

　何のために？

　この問いに正しい解答はないかもしれない。
　それどころか、白黒がはっきりする事すらないかもしれない。
　単なるガキのエゴと思考停止なのかもしれない。

　それでも。

　宇宙は、やはり“ツボ”なのである。
　私にとっても、そして彼らにとっても。

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