■銅大の読書万歳（３０）
作品名：『ハイペリオン』
著者名：ダン・シモンズ
出版社：ハヤカワ文庫ＳＦ／早川書房
ＩＳＢＮ：４−１５−０１３３３−５
　　　　：４−１５−０１３３４−３

　実にスケールの大きな本である。
　それに合わせて本の分厚さも、また並ではない。ハードカバー２段組みで、
５２４ページである。（なお、ＩＳＢＮは文庫のやつである）以前、寝ている
と地震で本が崩れてきて『ローマ人の物語ＩＸ』が顔面を直撃する騒ぎがあっ
たが、この本も凶器としては十分すぎるくらいのスケールである。
　これだけ長いと、読者が途中でだれてリタイアする危険がありそうなものだ
が、そのあたりもしっかり考えてある。

　本作品はの舞台は、銀河宇宙に人類が進出している遙かなる未来。そして７
人の男女が、それぞれ目的を持って惑星ハイペリオンという場所へ巡礼の旅に
出るという導入を取っている。惑星ハイペリオンには、時空間と関連した謎の
遺跡〈時間の墓標〉があり、その周囲では無敵の殺人鬼、シュライクが暴れ回
っている。この２つだけでもやっかいなのに、〈時間の墓標〉に動きがあり、
それに合わせて宇宙の蛮族アウスターが大規模な侵攻をかけてきている。
　加えて、７人の巡礼の１人は、アウスターのスパイだというのだ

　とまあ、こんなやっかいなシチュエーションで読者の気を引くまでが導入の
３０ページまで。これぐらいならよほど飽きっぽい読者でないかぎり話に引き
込まれてくれるだろう。

　そして、そこからが本作品の真骨頂である。

　７人の巡礼者の一人一人に、なぜこの巡礼の旅に出たのかという物語を語ら
せるのである。いわば、１つの作品の中に７つの短い作品を入れ子にしている
わけだ。

・司祭の物語：神の名を叫んだ男

・兵士の物語：戦場の恋人

・詩人の物語：『ハイペリオンの歌』

・学者の物語：忘却の川の水は苦く

・探偵の物語：ロング・グッパイ

・領事の物語：思い出のシリ

　そして、これらそれぞれの物語は“まったく”毛色の違う物語となっている。
　このあたりも、読者を飽きさせないテクニックであろう。

・司祭の物語：神の名を叫んだ男
　この物語は、日記を読み解く型式の、典型的なホラー・タッチになっている。
ここで登場する謎の十字架は、本作品の完結編である『ハイペリオンの没落』で
も重要なキー・アイテムである。

・兵士の物語：戦場の恋人
　謎めいたラブロマンスを絡めたミリタリー・アクション物である。
　巡礼たちの中でただ一人、完全武装のカッサード大佐の物語だが、巡礼者とし
てはかなりまともな部類。

・詩人の物語：『ハイペリオンの歌』
　この物語は、失われた地球生まれの老詩人の奇妙奇天烈な人生から、世界の巨
大さとシュライクの不条理さを描いている。ちなみに私が一番好きなのが、この
口が悪くどこか憎めない老詩人のマーティン・サイリーナスである。

・学者の物語：忘却の川の水は苦く
　ある日突然、時が逆さまに流れ始め、１日ごとに若返り、そして記憶も失って
いくという呪いにも似た現象に巻き込まれた少女と、その父親の物語。泣かせの
演出入りまくりである。

・探偵の物語：ロング・グッパイ
　ハードボイルド風の物語。本作品のバックボーンとも言うべきＡＩ同士の抗争
が描かれていて、一風変わった物語になっている。ちゃんとラブロマンスも入っ
ていて、これが後々、きわめて重要な役割を果たす。

・領事の物語：思い出のシリ
　空間と時間を超えて旅する宇宙船乗りと、その宇宙船乗りが恋した少女の物語。
　出会う度に少女は成長し、やがて年老いていく。このあたりの演出は他のＳＦ
でもよく見られるが、情感を盛り上げてうまい。

　全員の物語が語られ、巡礼たちの旅も終わりへと近づく。
　そして、彼らは古い古い歌――あなたもおそらく知っている歌だ――を歌いな
がら谷底へ、〈時間の墓標〉へと向かうのである。

　それから先の物語、『ハイペリオンの没落』については、またこの読書万歳で
書く機会があるだろう。

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