■銅大の読書万歳（２０）
作品名：『東京に暮らす　１９２８〜１９３６』
著者名：キャサリン・サンソム
出版社：岩波文庫
ＩＳＢＮ：４−００−３３４６６１−０

　あなたが大人だとして。
　あなたが子供の頃、あなたの周りの世界はどうだったろう？
　あなたの一日はどうだったろう？

　２０世紀はまれにみる変化の時代である。
　飛行機が空を飛び、月へロケットが飛んだ。
　二度の世界大戦が起こり、毒ガスや原子爆弾が使われた。
　列強の植民地が次々に（形の上では）独立し、多数の国家が誕生した。
　コンピュータが生まれ、インターネットが世界を覆った。
　そして今、我々は“ここ”にいる。

　が、それゆえに。

　我々はつい１００年も前の生活について想像することもできなくなっ
ている。
　我々の祖父や祖母が、子供の頃にどんな生活をしていたのか。
　この国に住む人たちがどんな生き方をしていたのか。

　本書は、そういう事柄についてイギリスの外交官の妻である筆者が記
述した本である。
　筆者は、日本人ではない。
　ありがたいことに、この時代について語りたがる人の多くが持ってい
る政治的な意図もお説教もなーんにもない。
　ただ、自分（イギリス人）の目から見た日本人の暮らしぶりを、さら
りとした筆致で書いているだけである。
　それも日常の生活の中で。
　だから私たちは、自分たちの祖父や祖母のごく普通の姿を、本書の中
に見ることができる。
　その中の描写には、ふんふんとうなずける物もあるし、外国人にあり
がちな誤解ではないだろうかと思える物もある。

　本書に描かれる日本人の暮らしぶりも今とは大きく違う。
　我々は、それほど礼儀正しくは生活しなくなったし、『家』や風習を
第一に考えることもなくなった。商人は商売についてだいぶせちがらく
なった。（もっとも、当時だって十二分にせちがらかったはずだと私は
思うのだが）

　しかしそれでも。
　本書に描かれている日本人は、やはり我々と同じ民族なのだと思わせ
る描写が数多く見られる。
　そして、それを素直に喜べるような記述も。

　久しぶりに田舎の祖父母に電話でもしておしゃべりをしてみたい。

　そんな気分にさせる本である。

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