■銅大の読書万歳（１３）
作品名：『猫の地球儀：焔の章』『猫の地球儀２：幽の章』
著者名：秋山瑞人
出版社：電撃文庫／株式会社メディアワークス
ＩＳＢＮ：４−８４０２−１３８８−７／４−８４０２−１４８７−５

　著者は、筆達者な人である。
　電撃文庫の中では、いや同じ角川系列の富士見やスニーカー文庫などの中でも構
成、文章力、いずれもトップクラスの物書きであろう。
　その上で知りたい。

　「楽の章」はどこへ消えた？

　この小説の舞台となっているのは遙かな未来。
　人類は（たぶん）滅び。軌道上のラグランジュポイントに残された宇宙コロニー
には、（たぶん）遺伝子改造で知性化された猫たちが住んでいる。
　猫たちは電波信号を発するヒゲを持ち、それを使って機械やロボットを動かし、
独自の文化・文明を維持している。

　その中でも独特なのが宗教だ。
　猫たちの宗教によると死んだら魂は夜空に浮かぶ「地球儀」へ行く。いわば、地
球は聖地、天国なのである。

　そんな世界にいる一匹の猫。
　聖地へ、「生きたまま」行きたいなどとぬかすバカタレ。それがスカイウォーカ
ーと呼ばれる猫。坊主どもに見つかったら即、異端として抹殺である。その３７番
目が幽（かすか）という黒猫。天才で。天才すぎて。猫たちの宗教のおかしいとこ
ろにまで気づいてしまう。
　彼の夢は、３６番目までのスカイウォーカーの夢を引き継いで、地球儀へ行く事。

　そしてもう一匹の猫。
　猫たちの娯楽でもある決闘──スパイラルダイブ──で勝ち続けてきた闘士、焔
（ほむら）。
　こちらは白い猫である。やはり天才で、勝って勝って、勝ち続けて、とうとう闘
士の中でも最高位にまでたどりついてしまう。
　彼の夢は強い敵と、全力で戦う事。

　どちらの夢もたいへん難儀である。
　そしてどちらの夢も、完全に自分の中に閉じてしまっている。仲間は、いない。
　さびしい話だが、夢とは本来そういう物なのかも知れない。

　だがここにもう一匹の猫。
　映画のフィルム缶を抱え、『映写機』なるものを探している猫、楽（かぐら）。
　焔の大ファンで、いつも彼についてまわる。
　幽にも会い、友達になってやろうと言う。
　楽にも夢がある。『映写機』を手に入れ、「活動」をみんなで見ること。
　それはそうだ。映画は娯楽だから。
　みんなで見る、「夢」なのだから。

　だからこそ、私としては不思議でしかたがない。

　夢が閉じてしまって、深みにはまってしまって、そこから抜け出せない幽と焔。
　たとえ夢がかなったとしても、この二匹に未来はない。
　だが、それを助けられるかも知れない。それが無理でも未来へとつなげられるか
も知れない楽は。「楽の章」は。

　ない。

　最初に述べたように、秋山さんは作家として優れた人である。『猫の地球儀』を
まだ読んでいない人がいたら、私はぜひ一読をお薦めする。読んで損はない作品で
ある。

　だが、それゆえにこそ。無い物ねだりと分かっていても。
　私としては夢想せざるを得ない。
　「楽の章」があれば、どうだったろうかと。

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