天羅万象掛け合い:暴走編 LOG 015

天羅万象掛け合い所:暴走編の1999年05月17日から1999年06月21日までのログです。

「直樹。入るぞ」
ノックもなしにドアを開け、由希は中に入った。そして、安らかな寝息を立てている
２人を見つめ、かすかに苦笑する。

「やれやれ」
ベッドにもたれかかるようにして眠っている忍をそっと抱き上げ・・・そこで動きが
止まった。
彼女をどこに寝かせる？
直樹の部屋は論外だし、雅治だって断るだろう。困ったことに、この家に由希の部屋は
ない（帰ってくる度に埃じみた部屋で寝たくなかったのだ）。大抵、居間のソファーで
眠れば十分だったから、彼女自身、気にもしていなかった。

（そうか。我が家には女性の住む空間がないーー母も私もいないのだから、当然だが）

（なら、どうする？）

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・。

「ーー１つだけ、あったか。安全な部屋が」
そう呟くと、すたすたと直樹の部屋を出て、向かいの部屋のドアを開けた。
次男・大貴の部屋だ。・・・確かに安全かもしれないが。
既にベッドから転がり落ちている大貴をそのままに、忍をベッドに寝かす。
大きめのものだったのが、今回は幸いしたようだ。

（大貴は馬鹿だから風邪はひかない。よし、これでいい）

（後は・・・電話番号が分かれば・・・）
忍を起こさないように気をつけながら、彼女の持ち物を確認する由希。
何となく怪しい。
しばらくして、由希は財布の中に挟まれた紙切れを見つけた。なくした時のためだろう、
電話番号に加えて住所も書いてある。そしてーー名前も。

「浅月、忍・・・」
どうやら弟が気にしている「大町さん」ではなかったらしい。それにしては、眠ったまま
手を握りあっていたが。

（大町某と浅月忍か・・・。一応、覚えておいた方がよさそうだ）
メモを弄びながら、由希は階下へと降りていった・・・。

高城由希から、忍へ

高城由希から、忍へ

「・・・最悪だ・・・」
直樹は天井を見上げたまま、そう呟いた。
明かりはついていなかったが、暗闇に目が慣れてしまったのだろう。それほど見づらくはない。

「いつも、こうなんだよな・・・」
彼は生まれつき身体が弱い。特に遠足や修学旅行といったイベントのある時に限って、熱を出して
しまったりする。
これまでは半ば仕方ないと諦めていたが、今日は違っていた。ひどく悔しくて、寝つけない。

「・・・大町さん、どうしてるかな・・・」

「ーー直樹。入るよ」

「！？」
不意に部屋の戸が開いて、光が差し込む。その数秒後には、部屋全体が明るくなった。直樹は
たまらず目を閉じていた。

「まだ起きられない？」
再び目を開けた時、そこにいる女性を見て直樹は驚きの声をあげた。

「由希姉！？　なんで・・・？」
部屋に入ってきたのは、直樹の姉・由希（ゆき）だった。
直樹とは似ていないが、美人の部類に入るだろう。背中まで伸ばした黒髪は癖一つなく、艶やかだ。
その硬質的な美貌とは正反対に、白のシャツと男物のジーンズという色気のない格好をしている。

「別にあんたの顔を見に帰ってきたわけじゃないよ」
無造作に言い放つと、由希は椀の乗ったお盆を差し出した。

「・・・お粥。親父が食べろって」

「うん」
直樹は身体を起こし、お盆ごと手にとる。湯気が鼻を刺激し、胃は空腹であることを今更ながら
思い出して小さく鳴った。

「いただきます」

「さっさと食べなよ。洗うの、私なんだから」

「・・・ねえ、直樹」
由希が口を開いたのは、直樹がお粥を食べ終わりかけた頃、１０分以上経ってからのことだった。
彼女は無愛想で、口数も少ない。それは家族に対しても同様だ。直樹は慣れっこになっていたので、
黙々と食事を続けていたが。

「・・・なに？」

「大町さんって、誰？」

「！？」
ちょうど最後の一すくいを口に入れたところで、その一言は効いた。吹き出してしまうことは
なかったが、何度か咳き込んでしまう。

「ゆ、由希姉、なんで！？」

「あんた、独り言の声が大きすぎるんだよ」
にこりともせず、由希は答えた。

「彼女？」

「違うよっ」
姉の言葉は端的で、直樹は思わず赤くなった。

「ふーん」
素直な反応を見せる弟の顔を一瞥し、由希は言葉を続けた。

「ま、気をつけなよね。あんた、自分でも分かってないみたいだけど、惚れっぽい性格
してるんだから」

「そ、そんなことないよ」
そう反論しながら、図星を差されたような気分になる。由希とは１０歳も年が離れており、
身体の弱い母の代わりに面倒を見られたこともあって、直樹にはとても太刀打ちできない。

「なら、いいんだけどね」

「・・・いつ帰るの？」

「明日にはもう出るよ。今日だって取材の途中に寄っただけ」
由希はジュニアノベルズものの小説家だ。普段は、この間まで家族で住んでいた名古屋の
マンションで悠々自適の生活を送っている。

「そっか・・・」

「じゃ、ゆっくり休みな。大町さんに会いたいんだろ？」

「由希姉っ！！」

こうして、高城家の夜は更けていくのであった。

　夢
　夢の中
　幼いころ、誰かと交わした約束
　それは、少女の支えになった
　少女自身も、記憶の影に隠してしまったけど・・・・
　盃に満たされた霊薬がそれをひととき深淵から浮かび上がらせる
　ほんの一時・・・・・・・・
　
　（ああ、そうだ・・・・あのときやくそくしたんだっけ・・・・）
　幼いころ、誰かと交わした約束
　（そうそう、ふたりでいっしょにかくしたんだ・・・・・あれを・・・）
　大切な絆をなくさないようにしまった二人だけの思い出
　
　夢の中
　焦るように“何か”を探す
　（そうだ、この場所、この庭、この木のうろに、しまったんだ！）
　木のうろから、“何か”を取り出す
　（良かった・・・・まだあったよ・・・・あたしと・・・・の約束の品が）
　それを両手で握り締めるように持って、振り返る
　（ほら！・・・・・・あったよ！！）
　その視線の先には・・・・・・・・・
　
　
　溶暗
　

　大町小町と氷室誠一郎が出会ったのは、小学校４年の時。
　こまちが日本にやってきたのは小学校１年の夏。
　その間、こまちはどこにいたのか。
　この街にいたのだ。
　だが、誠一郎に会うことはなかった。
　なぜなら、こまちはいわゆる、不登校児だったから。
　
　それがある春の日、激変する。
　こまちはある少年とともに学校に通うようになる。
　The girl meets the boy.
　その時にもう、始まっていたのかも知れない。