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Date: Mon, 28 Jun 1999 15:33:33 +0900
From: ソード <furutani@mahoroba.ne.jp>
Subject: [KATARIBE 13899] [WP01P]:EP: 『立ち戻りしは記憶の端』
To: kataribe-ml@trpg.net
Message-Id: <199906280633.PAA03692@www.mahoroba.ne.jp>
X-Mail-Count: 13899
99年06月28日:15時33分24秒
Sub:[WP01P]:EP:『立ち戻りしは記憶の端』:
From:ソード
こんにちは、ソードです。
終末の住人のＥＰ、歳代わり認識偏です。
かけるさん、更雲主従をお借りしています。
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エピソード 『立ち戻りしは記憶の端』
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登場人物
月島直人（つきしま・なおと）
喫茶・月影の店長。
更雲優（さらくも・ゆう）
更雲翔に作られた人造人間。月影のウェイトレス。
更雲翔（さらくも・しょう）
更雲優の作成者。月島直人の高校時代からの友人。
年末の月影
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直人 ：「いらっしゃいませ」
今日は、臨時開店で朝まで開けているつもりであった。
大晦日の新宿に、夜など来ない。
しかも、1999年は、今日で終わってしまう。
直人 ：「結局……何もなかったのか？」
カウンターの客：「え？どうしたんですか？」
直人 ：「あ……いえ、何でもありません」
自分の役目は、1999年の地球に起こる災厄の回避であった。
しかし、予言と騒がれた７月には何も起きず、新宿もいつもの年末でしかない。
窓際テーブル客：「あ、そう言えばさ……」
窓際の４人席に座ったカップルは、夜通しいるつもりなのであろう。既にコー
ヒー一杯で２時間を過ごしているにもかかわらず、会話がとぎれる事はない。
あのカップルの事は、良く覚えていた。
閉店ぎりぎりまで待っていた男の告白も、夏の喧嘩も、去年の初詣での帰り
にも二人でここに来ていた。
去年は振り袖を着ていた娘だが、今回は多少めかし込んでいるが、普段着で
ある。
もう、１年半以上見てきたのだ。
直人 ：「（結局、僕の出来たのは住人関係のトラブルを防ぐ事だ
：け……。それが、災厄の防止につながっていたのか？）」
毎年見ている、「紅白歌合戦」のカーテンコールが終わる。後数分で2000年
を迎える。1999年は終わり、自分は役目を解かれる筈だ。
直人 ：「（思い過ごし……か）」
灰皿を一つ取り出し、カップルの方へ向かう。２時間経てば、灰皿は吸い殻
と紙屑でいっぱいだった。
今までしてきた事は……自分がやってきた事は……なんだったのだろうか？
住人を集める意味はあったのか？人の日常を侵してまでの事件解決に、本当に
意味があったのか……？
年始、月影
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ＳＥ（テレビ）：ごーん……（除夜の鐘）
直人 ：「お客さん……！」
テレビ画面が、騒がしい音から急に静かな寺を映し出す。一つ目の鐘。一つ
の煩悩を打ち払う。
鐘の音が、人を飲み込んだのか？
ＴＶの騒がしい音と同時に目の前のカップルが消えた。
直人 ：「（結界？……ではない！……なんだ？）」
振り向く。カウンターの客もそこにはいない。
直人 ：「ひとが……消えた？」
ＳＥ ：カラカラン
突然の音。鋭い視線を向ける。「鍵」の発動はかろうじて踏みとどまった。
男 ：「こんばんわぁ……」
女 ：「開けましておめでとうございまぁす」
振り袖の娘。先ほどまで、窓際で笑っていた娘。相手の男も、先ほどまでは
店内にいた。
直人 ：「あ……いらっしゃいませ」
男 ：「遅くまで開いていて良かった……。やっぱり、最初にこ
：こに来たかったんですよ」
女 ：「思い出の場所……だもんねぇ」
直人 ：「……ありがとうございます」
男 ：「じゃあ、マスター、俺達いつものね」
直人 ：「はい」
無理矢理営業スマイルを浮かべ、机を手早く片づける。
そう、確かに彼らに２時間前出したコーヒーは、そこにあるのだ。
直人 ：「（……どういう事だ？）」
疑問が頭を過ぎる。警戒心は最大にしているが、何も引っかかりはしない。
直人 ：「はい、特性ブレンドとミルクティーです」
男 ：「え？おれ……特性ブレンド？」
女 ：「いつもアメリカンだよね？」
男 ：「あ、いや、去年から特性ブレンドが気に入ってたんだよ
：な……。この前はアメリカンだったけどさ」
女 ：「そうだっけ？」
アメリカン……たしかに、1998年まではアメリカンコーヒーを飲んでいた。
直人のブレンドを飲み始めたのは、つい最近なのだ。
直人 ：「（……変だ……）」
違和感を残しつつ、カウンターの奥に戻る。
店内を確認しても、先ほど度と全く変わらない。
男 ：「いよいよだなぁ……」
女 ：「何が？」
二人の会話だけが、耳を通り過ぎる。
男 ：「予言だよ、ノストラダムス」
女 ：「ああ、あの７月に何とかっていうやつ？」
予言……？ それはもう去年に終わった筈だ。
男 ：「世紀末って感じだよなぁ……」
女 ：「あのねぇ……２１世紀は2001年、世紀末には後１年ある
：のよ」
後１年。今年は……今年が2000年の筈……。
男 ：「良いんだよ！1999年の方が、いろいろ世紀末っぽいだろ？」
女 ：「テレビの見過ぎだってば……」
直人 ：「あの！……」
男 ：「ん？どうしたの？マスター？」
直人 ：「今年って……2000年ですよね？」
男 ：「はあ？何言ってんですか？1999年ですって」
直人 ：「え？……」
男 ：「どうしたんです？」
直人 ：「いや……でも、去年は1999年でしょ？」
男 ：「やだなぁ……1999年の前は、1998年」
直人 ：「え……」
男 ：「マスター。疲れてるんだよ。初詣でも終わったし。俺達
：帰るね」
直人 ：「あ……はい」
男 ：（金を払って）「んじゃ！」
直人 ：「ありがとう……ございました」
彼らは、1999年だという事を疑いもしない。
つい先ほどまで、2000年になったら……という話をしていたというのに……。
二人の関係も、１年前に戻ったようだった。
直人 ：「頭が……おかしくなったのか？」
考えても、答えは出ない。
テレビですら、1999年の番組をやっている。
ＳＥ ：カラカラン
直人 ：「！（びくっ）」
優 ：「直人さんっ」
翔 ：「よう」
こういう時のドアベルの音は、神経に障る。
ドアの向こうに向けられた直人の目から、恐怖の色が徐々に消える。
優 ：「開けましておめでとうございます（ぺこ）」
直人 ：「優……ちゃん」
翔 ：「おいおい、おれは無視か？（にやにや）」
優 ：「あの……顔色が優れないみたい……大丈夫ですか？」
直人 ：「あ……あのさぁ……」
一瞬、質問を口に出そうか悩む。住人である彼らでさえ、自分と違っていたら……。
自分の精神が異状を来していると自覚してしまうのか？それすら自覚できず
にそのまま壊れてしまうのか……？
直人＆翔 ：「今年は何年なんだ」
二人の声がハモる。直人の不安を含んだ声と、翔の確信に満ちた声。
直人 ：「はは……」
優 ：「ふふふっ。大丈夫です。私たちも一緒ですよ（にこ）」
屈託なく笑う優と翔。
一人ではない……と感じただけで砕けてしまう不安。
自分は、弱いのだと再認識し、自分は、一人ではないと再認識した。
そんな、月影の２度目の1999年。
新宿の新年は、いつもと変わらぬ喧燥を持っていた。
解説
直人は月影で1999年の歳を越す。しかし、やってきたのは再び1999年であっ
た。
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というわけで。
年代わり偏です。
更雲主従の口調修正をお願いします。
ではまた……。